翻译意思，而不要翻译字，这在原则上，大家都会同意的。但在实际工作中却不尽然。有时我们会把注意力过多地集中在原文的字面上，并不深入思考原作者要表达的是什么意思，翻译起来就参照原文的说法，把英文词换上汉字，稍微调整一下顺序就完事了。这样的译文，不是歪曲原意，就是词不达意，或者听着别扭，不像中文。

我在高教自考《英汉翻译教程》一书中推荐过一位英国学者，名叫西奥多•萨沃里（Theodore Savory）。他在1957年发表的The Act of Translation 一书中写道：

A fair conclusion from these ideas is that the translator’s work may be analysed into the answering of three questions. Faced with a passage in its original language, he must ask himself:

(ⅰ) What does the author say?

(ⅱ) What does he mean?

(ⅲ) How does he say it?

This method of analysis may be applied to the paragraph, to the sentence, or even to the phrase.

要想翻译意思，必须先弄清楚原文的意思。正如萨沃里所说，译者必须先问自己第一个问题：作者说的是什么？但若到此为止，那是很不够的。因为这时你看到的只是字面上的意思，若动手翻译，难免弄出机械的字对字的译文。因此，译者还必须问自己第二个问题：作者的意思是什么？只有正确地回答了这个问题，才抓住了作者所要表达的意思。这时动手翻译，才能真心做到翻译意思。
查看全文 »

直译与意译这两种不同的译法，自古有之。然而自五四以来，人们围绕着这两种译法进行了激烈的争论。

1922年，茅盾在“‘直译’与‘死译’”一文中写道：“近来颇有人诟病‘直译’；他们不是说‘看不懂’，就是说‘看起来很吃力’。我们以为直译的东西看起来较为吃力，或者有之，却决不会看不懂。看不懂的译文是‘死译’的文字，不是直译的。

1934年，茅盾在“直译•顺译•歪译’一文中写道：“‘直译’这名词，在‘五四’以后方成为权威。这是反抗林琴南氏的‘歪译’而起的。我们说林译是‘歪译’，可丝毫没有糟蹋他的意思；我们是觉得‘意译’这名词用在林译身上并不妥当，所以称它为‘歪译’。”

1980年，茅盾在《茅盾译文选集》序中回忆这一段往事，他写道：“后来有的译者随意增删原著，不讲究忠实原文的‘意译’，甚至‘歪译’，那就比林译更不如了。”

从以上情况看，在二三十年代，反对直译的人所反对的是看不懂或看起来吃力的译文；反对意译的人所反对的是随意增删原著、不讲究忠实原文的译文。

鲁迅也是积极主张直译的。

后来有人提出直译和意译是一回事，是无法区分的。 查看全文 »

说起风格，也许有一种看不见、摸不着、虚无缥缈的感觉。“风格”究竟是什么呢？《现代汉语词典》的解释是：一个时代、一个民族、一个流派或一个人的文艺作品所表现的主要的思想特点和艺术特点。是不是只有文艺作品才有风格呢？

一

许多人写文章讨论翻译中的风格问题，倒也的确大都涉及文学作品的翻译。风格能不能译，大体上有两种意见。

一种意见认为风格是能译的。早在1922年茅盾就曾写道：“直译的意义若就浅处说，只是‘不妄改原文的字句’；就深处说，还求‘能保留原文的情调与风格’。”

1954年茅盾在全国文学翻译工作会议上的报告中说道：“文学的翻译是用另一种语言，把原作的艺术意境传达出来，使读者在读译文的时候能够像读原作时一样得到启发、感动和美的感受’。这样的翻译，自然不是单纯技术性的语言外形的变易，而是要求译者通过原作的语言外形，深刻地体会了原作者的艺术创造的过程，把握住原作的精神，在自己的思想、感情、生活体验中找到最适合的印证，然后运用适合于原作风格的文学语言，把原作的内容与形式正确无遗地再现出来。”

1980年茅盾在“《茅盾译文选集》序”中写道：“很重要的一点是能将他的风格翻译出来。譬如果戈理的作品与高尔基的作品风格就不同，肖伯纳的作品与同样是英国大作家的高尔斯华绥的作品的风格也不同。需将一个作家的风格翻译出来，这当然是相当困难的，需要运用适合于原作风格的文学语言，把原作的内容与形式正确无遗地再现出来。除信、达外，还要又文采。这样的翻译既需要译者的创造性，而又要完全忠实于原作的面貌。这是对文学翻译的最高要求。”

这个意见是有人支持的。1961年刘隆惠在“谈谈文艺作品风格的翻译问题”一文中写道：“对于文学翻译，不仅要求通顺流畅，而且要求表达原作的风格。”他还说：“我认为风格并不是不能译，而是难译。其所以难是在于译者必须具备两个条件。其一是要有认识风格的水平；其二是要有表现风格的能力。”
查看全文 »